Michael Tolkins Filmdebüt behandelt die in Amerika zunehmende Auseinandersetzung mit den unterschiedlichsten Erscheinungstormen von Religiosität und dem Glauben an eine metaphysische Macht. Der Versuch der Protagonistin, ihre Leere durch gefühllose Sexualität mit Fremden zu kompensieren, ist in unserer Gesellschaft ein bekanntes Phänomen. Tolkin, der sowohl den Roman als auch das Drehbuch zu dem Erfolgsfilm "The Player" (1992) von Robert Altman lieferte, zeichnet diese Entwicklung in seinem Drama nach. Nach "Dunkle Erleuchtung" inszenierte Michael Tolin 1994 die thematisch verwandte Satire "The New Age". Zu Mimi Leders Kinohit "Deep Impact" (1998) schrieb er das Drehbuch.