Nach dem berühmten Roman von Leo Tolstoi inszenierte Regie-Legende King Vidor ("Ein Mensch der Masse", "Hallelujah", "Duell in der Sonne") die Geschichte aus der Zeit der Napoleonischen Kriege im zaristischen Russland. King Vidor konnte zwar mit einer Top-Besetzung aufwarten, doch wie der Roman wurde der Film verflixt lang. Doch die ausgezeichneten Darsteller und die beeindruckenden Massenszenen helfen über die dramaturgischen Schwächen hinweg. Grandioser ist Sergej Bondartschuks Krieg und Frieden.