Nach dem gleichnamigen Roman von Brigitte Reimann drehte Lothar Warnecke eine Bestandsaufnahme der Lebensumstände in der damaligen DDR. Produziert wurde das Ganze von der DEFA-Gruppe "Roter Kreis", ein Zusammenschluss von Filmemachern, die sich durchaus kritisch mit der DDR auseinandersetzten.