Mississippi, 1942. De negenjarige Willie Morris woont samen met zijn ouders in het kleine dorpje Yazoo City. Willie is een verlegen jongen, die voortdurend met zijn neus in de boeken zit. Zijn ouders willen voorkomen dat Willie eenzaam wordt en kopen een terriërpuppy voor zijn verjaardag. Met Skip in zijn kielzog ziet het leven van Willie er ineens een stuk leuker uit ...