Zum Zeitpunkt seiner Entstehung war dies der teuerste Monumentalfilm der Welt: Der fast vierstündige Streifen (fürs Fernsehen etwas gestutzt) überzeugt mit prunkvollem Dekor, publikumswirksamen Schlachten, Intrigen- und Liebesspielereien, also mit so ziemlich allem, was der Herzschmerz begehrt. Das mit vier Oscars gekrönte Werk avancierte auch durch die Beziehung der Taylor zu ihrem Filmpartner Richard Burton zum Skandalfilm.