Michael Degen ist ein deutscher Schauspieler, der am 31.01.1932 in Chemnitz geboren wurde. Er starb am 09.04.2022 in Hamburg. Sein Gesicht ist den Fernsehzuschauern vor allem aus Kriminalserien wie „Derrick“, „Donna Leon“, „Tatort“ und „Der Alte“ bekannt. Degens Kindheit war von der Nazizeit geprägt, da sein jüdischer Vater im KZ Sachsenhausen schwer gefoltert wurde. Michael Degen und seine Mutter überlebten das Regime in Verstecken mithilfe von Freunden.
Seine Schauspielausbildung begann Michael Degen im Jahr 1946 am Deutschen Theater in Ostberlin, wo er die erste Rolle erhielt. Drei Jahre später ging er als 17-Jähriger für zwei Jahre nach Israel und bekam ein Engagement in Tel Aviv. Im Jahr 1951 spielte er wieder beim Berliner Ensemble. Es folgten weitere Rollen in Köln, Frankfurt, München, Hamburg, Salzburg und Wien. Was viele Zuschauer nicht wissen: Michael Degen wirkte auch in Filmen von Claude Chabrol mit. Im Jahr 1981 war er in „Die Wahlverwandtschaften“ nach Johann Wolfgang von Goethe zu sehen, 1978 in „Die Buddenbrooks“ nach Thomas Mann.
Im Jahr 1991 stellte Degen eine Rolle in dem Märchenfilm „Der Froschkönig“ an der Seite von Iris Berben dar. Seit 1989 war er dem Publikum durch die Vorabendserie „Diese Drombuschs“ bekannt. Zu seinen späteren Serien gehörte die Rolle des leicht vertrottelten Vice Questore Patta als Vorgesetzter von Commissario Brunetti in den Donna-Leon-Verfilmungen.
Im Jahr 1999 brachte Michael Degen das Buch „Nicht alle waren Mörder. Eine Kindheit in Berlin“ heraus, in dem er seine traumatische Kindheit im Berlin der Nazizeit beschrieb. Der Roman wurde 2006 mit einer Top-Besetzung verfilmt.