Aufgewachsen in Ljusdal im schwedischen Hälsingland entschied sich die 1959 geborene Marie Richardson erst relativ spät für die Schauspielerei. Als ständiges Mitglied des Stockholmer Royal Theatre hat sie sozusagen auf der Bühne ihre wahre Berufung gefunden. Ihr Film-Debüt fällt in das Jahr 1987. Hier stand sie gleich für zwei TV-Produktionen vor der Kamera: "Paganini från Saltängen" und "Lysande landning". Nach vierjähriger Pause bewältigte sie 1991 gleich mehrere Produktionen: eine Episode der Krimi-Serie "Mord och passion", den TV-Film "Goltuppen" sowie die beiden Werke "Önskas" und "Riktiga män bär alltid slips". Im gleichen Jahr begannen auch die Arbeiten zu der Ingmar Bergman-Verfilmung "Die besten Absichten".
Bergman ist sowieso ein großer Mentor der jungen Schauspielerin, denn er griff auch auf der Bühne immer wieder auf sie zurück. So spielte sie etwa die Madame de Sade in dem Mishima-Stück "Marquis de Sade". Jahre später besetzte Bergman Marie Richardson auch in seinem für diverse TV-Sender produzierten Alterswerk "Dabei: Ein Clown" (1997). Für ihre Rolle der Polizistin Maja Thysell in der Henning Mankell-Verfilmung "Die fünfte Frau" musste extra der Rollenname geändert werden. Denn im Buch heißt die Ermittlerin Ann-Britt Höglund. Die aber wurde vorher bereits von Siw Erixon gespielt. Damit nun Regisseur Birger Larsen auf Marie Richardson, mit der er unbedingt zusammenarbeiten wollte, zurückgreifen konnte, wurde einfach der Name geändert und mit Maja Thysell eine neue Ermittlerin eingeführt, in die sich Kommissar Kurt Wallander dann auch noch verlieben kann.
Wie bereits in "Zeugen in Angst" spielte Marie Richardson auch in allen weiteren Filmen um den schwedischen Ermittler Johan Falk, der von ihrem Ehemann Jakob Eklund verkörpert wird. Die einzelen Fälle: "Protection - Mit tödlicher Sicherheit" (2001), "Die dritte Gewalt", "GSI - Spezialeinheit Göteborg - Zwischen den Fronten", "GSI - Spezialeinheit Göteborg - Waffenbrüder" "GSI - Spezialeinheit Göteborg - Im Fadenkreuz", "GSI - Spezialeinheit Göteborg - Blutige Fehde", "GSI - Spezialeinheit Göteborg - Riskantes Spiel", "GSI - Spezialeinheit Göteborg - Explosiv" (alle 2009), "GSI - Spezialeinheit Göteborg - Weißes Gold", "GSI - Spezialeinheit Göteborg - Rache der Löwen", "GSI - Spezialeinheit Göteborg - Ein perfekter Plan", "GSI - Spezialeinheit Göteborg - Gegen die Zeit", "GSI - Spezialeinheit Göteborg - Frage des Gewissens", "GSI - Spezialeinheit Göteborg - Unter Beschuss" (alle 2012).
Weitere Filme mit Marie Richardson: "Marquis de Sade", "Die Sonntagskinder" (beide 1992), "Telegrafisten", "Härifrån till Kim" (beide 1993), "Pillertrillaren", "Onkel Vanja" (beide 1994), "Cheek To Cheek" (1997), "Gertrud" (1999), "Det blir aldrig som man tänkt sig", "Trolösa" (beide 2000),"Kommissar Beck - Die letzte Zeugin", "Alla älskar Alice" (beide 2002), "Emma und Daniel", "Morgengrauen", "Evil" (alle 2003), "Mittsommermord" (2004), "Kommissar Beck - Das Spiel des Todes", "Die Brandmauer" (beide 2006), "Mankells Wallander - Wallanders letzter Fall" (2007), "Der Kommissar und das Meer - Schwarzer Engel".
Außerdem hatte sie in ihrer Heimat zahlreiche Gastauftritte in TV-Serien: "Snoken" (1993), "Perssons parfymeri" (1997), dreimal als Eva Stehen in "Skärgårdsdoktorn" (1998/2000) und zweimal als Birgitta in "Glöm inte mamma!" (1998).