Nicht jeder kennt ihren Namen, doch ihr Gesicht ist Fernsehzuschauern, speziell Krimifans, meist geläufig: Petra Kleinert ermittelt in Krimiserien wie „Mord mit Aussicht“ oder in „Doppelter Einsatz“. Geboren wurde die blonde Darstellerin im thüringischen Jena im Jahr 1967. Dort ging sie zur Schule und machte zunächst eine Lehre als Keramikfacharbeiterin, bevor sie an der Theaterhochschule „Hans Otto“ in Leipzig aufgenommen wurde. Danach trat sie am Neuen Theater Halle und als fest engagierte Schauspielerin am Brandenburger Theater auf.
Im Fernsehen war Petra Kleinert erstmals 1992 zu sehen, im Film „Landschaft mit Dornen“. Im gleichen Jahr gab sie ihr Kinodebüt mit „Alles Lüge“, einer Politkomödie mit Dieter Hallervorden in der Hauptrolle. Dominik Graf verpflichtete sie 1997 für seinen Thriller „Der Skorpion“, und auch in seiner Filmkomödie „Heiratsschwindler küsst man nicht“ aus dem Jahr 2012 war die wandelbare Schauspielerin im Team.
Parallel zu ihren Leinwandprojekten sieht man Petra Kleinert immer wieder in Fernsehserien. Die bekanntesten davon sind etwa „Unser Lehrer Doktor Specht“, „Tatort“ und „Polizeiruf 110“, verschiedene SOKO-Reihen, das „Großstadtrevier“ oder die „Küstenwache“. Auch in Heimat- und Romantikfilmen wie den Katie-Fforde-Verfilmungen war Kleinert zu sehen. Neben „Frauenarzt Dr. Markus Merthin“ zeigte sie 1994 ihre Qualitäten als Krankenschwester. Der Schwerpunkt ihres Schauspiels lag und liegt im Krimi-Genre. Fans der „SOKO Leipzig“ verfolgen sie in ihrer Rolle als Sittenpolizistin Dagmar Schnee seit 2013 durchgehend.
Im Laufe ihrer Karriere heimste Kleinert zahlreiche Preise ein, so etwa den Deutschen Fernsehpreis. Sie spricht drei Fremdsprachen, außerdem den Berliner und den sächsischen Dialekt. Kleinert heiratete den österreichischen Schauspieler Reinhold Kammerer und lebt mit ihm in Wien und Berlin.