DeForest Kelley agierte in Filmen wie "Mädchen für Hollywood" (1947), "Malaya" und "Die Männer" (beide 1950), "Der Mann im grauen Flanell" (1956), "Zwei rechnen ab" und "Das Land des Regenbaumes" (beide 1957), "Der Schatz der Gehenkten" (1957), "Warlock" (1959) und "Wohin die Liebe führt" (1964).
Nach seinem Umzug nach Kallfornien ging er zur Long Beach Theatre Group. Dies war der Anfang seiner weiteren Karriere. Wahrend des Krieges sah ein Talentsucher der Paramount DeForest Kelley in einem Trainingsfilm der Navy und bestellte ihn zu Probeaufnahmen. Bald darauf unterzeichnete er einen zweieinhalbjährigen Vertrag bei der Paramount und absolvierte mit "Angst ist der Schlüssel" (1947) sein Filmdebüt.
DeForest Kelley lebte mit seiner Frau Carolyn Dowling, in Sherman Oaks, Kalifornien. Das Paar lernte sich bei einem gemeinsamen Auftritt in der Long Beach Theatre Group kennen und heiratete am 7. September 1945. Seine letzten Lebensjahre verbrachte DeForest Kelley in einem Altersheim für Schauspieler.
Weitere Filme mit DeForest Kelley: "Revolte hinter Gittern" (1948), "Tokio-Story" (1955), "Zwei rechnen ab" (1957), "Im Sattel ritt der Tod" (1963), "Die Apachen" (1965), "Star Trek - Der Film" (1979), "Star Trek II - Der Zorn des Khan" (1982), "Star Trek III - Auf der Suche nach Mr. Spock" (1984), "Star Trek IV - Zurück in die Gegenwart", "Star Trek V - Am Rande des Universums" (1989), "Star Trek VI - Das unentdeckte Land" (1991).