"Leschs Kosmos": Wo Recycling an seine Grenzen kommt

Harald Lesch zeigt, was Recycling kann – und was nicht. Was etwa geschieht mit Smartphones, wenn diese auf dem Müll landen? 

Rund 476 Kilogramm – so viel Haushaltsmüll hat im Jahr 2020 jeder Mensch in Deutschland verursacht. Insgesamt knapp 40 Millionen Tonnen Abfall also, die entsorgt werden müssen. Wie auch Harald Lesch in der ZDF-Dokumentation "Der Schatz in der Mülltonne – Das Recycling-Versprechen" feststellt, kommt dazu noch eine weitere Herausforderung: "Müll ist nicht gleich Müll."

Für die neue Ausgabe seiner Wissenschaftsreihe "Leschs Kosmos" hat es sich der Physiker deshalb zur Aufgabe gemacht, das hierzulande vermeintlich so vorbildlich eingehaltene Prinzip des Recyclings unter die Lupe zu nehmen. Dass die Wiederverwertbarkeit verschiedener Materialien erheblich voneinander abweicht, zeigt der Film eindrücklich: Während die Recyclingverfahren bei Bio, Glas und Papier längst etabliert sind, fehlen bei Plastik, Styropor und Elektroabfällen nach wie vor adäquate Lösungen.

So ist es bislang nicht möglich, weggeworfenen Smartphones ebenjene Ressourcen wieder zu entziehen, die für den Bau neuer Geräte benötigt werden. Dabei wäre das Telefon-Recycling ein wichtiger Schritt, um der drohenden Rohstoffknappheit entgegenzuwirken: Gerade mal 2,4 Jahre lang dauert es durchschnittlich, bis Konsumenten ihr Smartphone gegen ein neueres Modell eintauschen – und den Planeten somit immer wieder wertvolle Ressourcen kosten, die nach aktuellem Forschungsstand nicht erneuerbar sind.

Am Ende des 30-minütigen Films steht somit nicht nur der Appell, Müll sorgfältig zu trennen und auf unnötige Verpackungsmaterialien zu verzichten; es stellt sich darüber hinaus auch die Frage, ob der vorgeblich so zukunftsfähige Grundsatz "neuer, schneller, besser" nicht längst der Vergangenheit angehören sollte.

"Leschs Kosmos: Der Schatz in der Mülltonne – Das Recycling-Versprechen" – Di. 06.09. – ZDF: 22.45 Uhr